Com a idade, a perda da carteira de motorista pode significar o fim da independência e o começo do declínio na saúde.

Além do impacto óbvio em atividades regulares, a perda da habilidade de direção pode levar as pessoas a mudarem de suas casas. Vários estudos demonstraram que esse declínio da capacidade de dirigir está ligado a altos índices de depressão.

O Canadá, por exemplo, tem mais de 3,5 milhões de motoristas com 65 anos ou mais (dados de 2010) e o país teve que pensar sobre o que pode ser feito para garantir que os motoristas de idade mais avançada permaneçam na estrada com segurança.

As novas tecnologias de direção assistiva parecem uma solução para os próximos anos, mas carros assim podem sair muito caros. Opções como voltar para autoescola podem ser desestimulantes para quem está na terceira idade. Os cientistas, no entanto, descobriram que há outra opção disponível para ajudar os motoristas mais velhos a manter suas habilidades dentro e fora da estrada. E a solução, quem diria, hoje está disponível on-line.

Segundo eles, jogos de treinamento cognitivo como os disponíveis pela Posit Science (EUA-Califórnia), representada no Brasil pela NeuroForma Tecnologias, são capazes de melhorar as habilidades de um motorista através de exercícios on-line que levam apenas alguns minutos por dia.

A diferença desses jogos-exercícios para os “games” comerciais de entretenimento é que eles trabalham especificamente as capacidades mentais como atenção, velocidade de processamento e orientação espacial, que afetam diretamente as habilidades de condução de uma pessoa.

Os exercícios diferem no que é preciso fazer, mas a ideia geral é a mesma: forçar os praticantes a concentrarem-se em inúmeros estímulos na ponta do seu campo de visão, dividindo sua atenção e fazendo o cérebro trabalhar para processar informações cada vez mais complexas e mais rapidamente. Ao longo do tempo, esses exercícios efetivamente funcionam para restaurar e rejuvenescer essas áreas do cérebro, afirmam os cientistas.

Declínio natural cognitivo a partir dos 30 anos

À medida que envelhecemos, nossos cérebros começam a processar informações mais devagar. Embora ainda tenhamos a mesma quantidade de informações visuais do mundo que nos rodeia, nossos cérebros se tornam menos capazes de processá-las tão rapidamente. É o chamado declínio cognitivo natural que começa a ocorrer a partir dos 25/30 anos.

A área de visão a partir da qual a informação pode ser tomada com um único olhar é chamada de “campo de visão útil”. Com a idade, este campo se estreita, já que o cérebro leva mais tempo para processar informações na periferia.

Leslie Ross, neurocientista e professora associada de Desenvolvimento Humano e Estudos Familiares da Penn State University, diz que esse declínio no processamento cognitivo pode afetar nossa capacidade de conduzir veículos mais do que imaginamos.

“Quando falamos de visão e cognição, a segunda parece ser mais relevante para direção segura do que a primeira”, revela Ross.

Reconstruindo o campo de visão com exercícios cientificamente desenvolvidos

Pesquisas científicas recentes, de fato, indicam que a velocidade cognitiva desempenha um papel maior na condução em motoristas idosos do que questões mais discutidas, como a diminuição da visão e habilidades motoras – salvo casos como deficiência visual severa. A capacidade de interpretar e reagir rapidamente às informações visuais recebidas realmente faz a diferença entre bater em algo na frente do veículo e parar com segurança a tempo.

A ciência indica ainda mais: que os jogos de treinamento do cérebro tem efetivamente ajudado os motoristas mais velhos a acelerar o processamento e reconstruir seu campo de visão. O estudo ACTIVE (2010), que testou a eficácia da intervenção cognitiva na manutenção da saúde cognitiva e independência funcional em adultos mais velhos, mostrou que a prática de um jogo específico chamado Decisão Dupla afetou significativamente a velocidade de processamento do cérebro. Foram avaliados cerca de 3 mil participantes que treinaram ao todo por pelo menos dez sessões de 60 a 75 minutos ao longo de várias semanas.

Os pesquisadores descobriram que prática deste jogo-exercício desenvolvido para melhorar a velocidade de processamento e o campo de visão útil reduziu o risco de acidentes em quase 50% ao longo de seis anos. Eles também descobriram que os participantes, ao ganharem mais velocidade de processamento, foram 40 % menos propensos a parar de dirigir nos três anos seguintes do que aqueles que estavam no grupo de controle da pesquisa. O que significou mais ganhos em independência, segurança e qualidade de vida.

“As pessoas fizeram apenas entre 10 e 18 horas de treinamento e com isso já tiveram comprovado esses efeitos. O treino realmente funciona”, ressalta a neurocientista.

De fato, o treinamento do cérebro com jogos e exercícios cientificamente projetados pode ser o método mais bem-sucedido para que os motoristas idosos (e os nem tão antigos assim) vejam mudanças tangíveis em suas habilidades de condução, mostrando resultados mais promissores do que o treinamento rodoviário tradicional.

O jogo Decisão Dupla é um dos mais de 25 jogos e exercícios cientificamente desenvolvidos para aprimorar as capacidades de foco e atenção, velocidade de processamento cerebral, entre outras, disponíveis em nossa plataforma on-line.

Se você ainda não conhece, acesse neuroforma.brainhq.com

Fonte: CTV News (Califórnia-EUA)