16 de Abril, 2015 – Fãs da série de TV da HBO, que entrou em sua 5ª temporada nesta semana, sabem do que estamos falando. Hodor, personagem famoso que consegue falar apenas a palavra que lhe denomina: “Hodor”.
Intencionalmente ou não, o autor dos livros da saga Game of Thrones criou um personagem que é um exemplo clássico de uma pessoa portadora da doença neurológica chamada de Afasia de Expressão, ou Afasia de Broca.

De um modo geral, as pessoas com afasia de Broca (afasia de expressão) entendem o que se lhes diz e sabem como devem responder, mas têm dificuldades em exprimir as palavras. As suas palavras articulam-se lentamente e com grande esforço e são frequentemente interrompidas por algumas sem sentido.
Uma lesão que afete ao mesmo tempo o lobo temporal esquerdo e o frontal pode inicialmente causar o emudecimento quase total. Durante a recuperação desta afasia completa (global), a pessoa tem dificuldades em falar (disfasia), em escrever (agrafia ou disgrafia) e em compreender as palavras.
A causa mais comum de afasia expressiva é o AVC, que ocorre quando um coágulo bloqueia o sangue de um dos vasos no cérebro, resultando em danos nos tecidos devido à falta de oxigênio.

Estima-se que afasia expressiva ocorre em 12% dos pacientes com AVC, enquanto cerca de 35% dos pacientes com AVC sofrem de alguma afasia de linguagem.
A afasia expressiva também pode ser causada por um tumor, hemorragia, hematoma no revestimento de membrana do cérebro, ou traumatismo craniano.
Sabemos que Hodor é um exemplo extremo da Afasia de Broca, mas afinal de contas, qual é a história dele? Será que ele levou uma pancada na cabeça ou sofreu um acidente vascular cerebral? O que aconteceu de fato? Talvez a série algum dia nos responda e mate de vez a nossa curiosidade.

Fontes científicas: Manual Merck de Medicina.

 

11 de Abril, 2015 – No século passado, pessoas de meia e terceira idades tinham por hábito manter seus cérebros ativos por meio da leitura e da escrita, jogando cartas, fazendo palavras cruzadas, montando quebra cabeças, entre outras atividades lúdicas e mentais. Já no século XXI, com a massificação das tecnologias digitais, novas ferramentas vem sendo desenvolvidas para o aprimoramento das capacidades cognitivas como exercícios computadorizados e, quem diria,  “videogames” cientificamente programados para estimular a memória, o foco e atenção, rapidez de raciocínio, entre outras importantes funções cerebrais.

 

“Nunca havia mexido com computadores. No início não foi tão fácil, mas agora vejo que não é nenhum bicho de sete cabeças. Já estou pensando até em comprar um”, comenta a aposentada Enila Barcellos Palhares, de 69 anos, logo após uma sessão de treino cognitivo computadorizado no Centro de Estudo e Pesquisa do Envelhecimento (CEPE), na Gávea, Zona Sul do Rio de Janeiro.

 

Dona Enila e um grupo de mais de 30 pessoas da terceira idade vem participando do primeiro estudo no Brasil com idosos saudáveis que analisa se um programa de treinamento cognitivo cientificamente projetado e disponível on-line pode melhorar significativamente as capacidades cognitivas da população acima de 60 anos no Brasil.

 

O estudo, conduzido pelo médico-psiquiatra e professor da UFRJ, Rogério Pannizzutti, usa como base comparativa videogames tradicionais e os jogos e exercícios da plataforma on-line BrainHQ, lançada recentemente no Brasil pela NeuroForma Tecnologias e Serviços – que atua no segmento de novas tecnologias digitais na área de neurociências.

 

– Nesse estudo, basicamente temos um grupo de idosos que praticam os exercícios da plataforma desenvolvida cientificamente e outro grupo controle que só joga videogames normais. Todos os participantes passam por uma triagem – através de uma bateria de testes de avaliação cognitiva com psicólogos, antes de começarem a praticar. São em média 3 sessões por semana de aproximadamente 30 minutos com o objetivo de alcançar uma carga horária de 40 horas até passarem por uma nova bateria de testes e exames -, explica Rogério Panizzutti.

 

Outra participante do estudo que relata também nunca ter antes se conectado com computadores, Guilhermina Maria Pereira, 69 anos, diz com orgulho que “hoje já consegue acessar os jogos e exercícios sozinha”.

 

– O que for bom para mente eu estou dentro. Sempre fui muito esquecida e tive dificuldades para aprender a ler. Tudo o que é novo assusta um pouco, mas já estou bem familiarizada. Alguns exercícios vão ficando bem difíceis. Mas eu gosto, me sinto desafiada – afirma a aposentada que mora no Parque da Cidade, ali perto, da Gávea.

 

O professor Rogério Panizzutti conta que o engajamento das pessoas nesse tipo de estudo é bastante animador para os pesquisadores. Ele adianta que já tem planos para replicar a pesquisa em outras instituições públicas e privadas no Rio de Janeiro e outros estados do Brasil.

 

– Por se tratar de uma ferramenta digital muito acessível e que trabalha com elementos lúdicos e desafiadores, o nível de engajamento é muito alto. Nosso laboratório nessa pesquisa é basicamente uma sala com oito computadores conectados à Internet – relata, acrescentando que a ideia é poder aplicar a pesquisa no máximo número possível de idosos saudáveis aqui no país ao exemplo do maior estudo já feito nos EUA nessa linha, conhecido como Estudo ACTIVE.

 

O Estudo ACTIVE

 

Com 2.832 participantes, o estudo ACTIVE é o maior estudo sobre treinamento cognitivo/cerebral já realizado. Financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde e conduzido por pesquisadores na Universidade do Alabama, em Birmingham, no Instituto Nacional do Envelhecimento, na Escola de Medicina da Universidade de Indiana, Universidade de Penn State, e outros, o estudo ACTIVE mostrou que idosos saudáveis ​​podem obter melhorias cognitivas muito significativas com treinamento e prática cognitiva adequada.

 

O estudo ACTIVE foi desenvolvido para comparar três diferentes tipos de treinamento cognitivo: um cujo foco foi a memória, um que tinha como alvo o raciocínio, e um treinamento com a ferramenta BrainHQ que exercitava a velocidade de processamento cerebral. O estudo foi realizado em seis locais nos Estados Unidos e todos os participantes eram adultos saudáveis ​​com idade igual ou superior a 65 anos. Os pesquisadores acompanharam os participantes por um período de até dez anos.

Confira mais detalhes sobre o estudo ACTIVE.

07 de Abril, 2015 – Você já sabe que treinar o seu cérebro com BrainHQ pode ajudar a melhorar suas capacidades de atenção, memória, habilidades auditivas, multitarefas, entre outras. Mas você sabia que o nosso programa de treino cognitivo pode ajudar também a melhorar suas habilidades na fluência e entendimento de um idioma estrangeiro?

Muitas das melhorias que o treinamento BrainHQ proporciona estão diretamente relacionadas à compreensão e aquisição de linguagem. Quando você pode ouvir e distinguir bem e rapidamente os sons, você pode melhorar sua escuta tanto na língua nativa quanto na estrangeira. Quando a velocidade do seu cérebro é maior, você pode absorver informações mais rapidamente e responder com maior acurácia.Com uma memória melhor, seu vocabulário na língua estrangeira crescerá com mais consistência. E quando sua atenção está no seu máximo, o seu cérebro está preparado para aprender e ouvir.

 

Exercícios Recomendados

Se você quer melhorar sua performance numa língua estrangeira com a ajuda de BrainHQ, recomendamos que você procure praticar os exercícios de forma sistematizada e intercalada com o aprendizado da língua em si:

Comece com alguns rounds do exercício Estátua para preparar o cérebro para o aprendizado. Esse exercício tem como alvo ambos os estados de alerta tônicos e fásicos a fim de preparar o seu cérebro para o que vem pela frente.

Trabalhe a sua memória, inteligência fluída e velocidade cerebral com os treinamentos Lista de Tarefas, Ondas Sonoras e Ás da Audição.

Finalmente, desafie o seu cérebro a distinguir sons com velocidade crescente e acurácia. Exercícios como Pilha de Sílabas e Sintonia Fina são excelentes para isso.

 

Estudo de Caso: Arthur Marquis

Quando Arthur Marquis, 61 , se aposentou do Departamento de Justiça, ele viu isso como um novo começo, não um fim. Com a ajuda de BrainHQ ele conta que vem aprendendo outra língua e enriqueceu sua visão de mundo através da experiência cultural.

– Na minha festa de aposentadoria, eu disse: ‘um dos meus objetivos é ver o mundo de forma diferente – lembra.

Arthur nunca teve um problema de memorização, mas contou que teve muita dificuldade em distinguir os sons sutis que fazem do francês uma língua trabalhosa de se aprender.

– Quando eu ouvia à TV francesa ou filmes, eu só percebia uma mistura de sons. Foi muito frustrante no início. Agora já ouço as palavras com mais distinção. E isso tem sido realmente gratificante – completa .

Sempre que pode, Arthur tem procurado visitar cidades de língua francesa para passar algumas semanas, participando de cursos e a passeio. Até agora ele já foi para Paris e Marselha, na França,  e para Montreux, na Suíça. Montreal, no Canadá, é a próxima da lista, segundo ele.

– O programa de exercícios BrainHQ dá trabalho, mas vale muito a pena. É como escalar uma montanha: é um desafio, mas você tem uma sensação de satisfação quando termina. E esse sentimento de satisfação realmente contribui para a autoconfiança. Você acha “ei, eu posso sair por aí e fazer mais” – ressalta.

3 de Abril, 2015 – Confira 10 curiosidades sobre o cérebro e o sistema neurológico! Você sabia que as orelhas emitem som e que  “chorar lágrimas de crocodilo” pode ser uma desordem do trato cerebral? Curiosidades interessantes e verdadeiras! Veja a lista.

Você sabia que…?

Os bebês perdem metade de seus neurônios no nascimento

Estima-se que um bebê perca cerca de metade dos seus neurônios antes de nascer. Este processo pode eliminar os neurônios que não recebem inputs suficientes de outros neurônios.

Desenvolvimento do cérebro da criança

As medidas da atividade cerebral mostram que, durante a segunda metade do primeiro ano de uma criança, o córtex pré-frontal, a sede da premeditação e lógica, faz sinapses a uma velocidade tal que consome duas vezes mais energia do que um cérebro adulto. Esse ritmo alucinante continua durante a primeira década de vida da criança.

Conversar com um bebê aumenta o vocabulário

Um estudo pesquisou a influência da comunicação da mãe com o bebê no aprendizado de vocabulário até os dois anos de idade. Havia 2 grupos nesse estudo: no primeiro grupo as mães falavam frequentemente com seus filhos e no segundo grupo as mães raramente falavam com eles. As crianças do primeiro grupo aprenderam cerca de 300 palavras a mais que as crianças do segundo grupo.

O canto dos pássaros é semelhante à fala humana

O canto dos pássaros e a fala humana têm características semelhantes. Aves, como seres humanos, aprendem suas vocalizações complexas no início da vida e começam a imitar suas contrapartes adultas para adquirir essas habilidades. Estas duas espécies desenvolveram uma hierarquia complexa de áreas especializadas do prosencéfalo, nas quais áreas motoras e auditivas interagem de forma contínua a fim de produzir vocalizações detalhadas.

O Cérebro usa 20% do Sangue

Cerca de 20% do sangue que flui a partir do coração é bombeado para o cérebro. O cérebro precisa de fluxo sanguíneo constante, a fim de manter-se com as pesadas demandas metabólicas dos neurônios. Técnicas de imagem cerebral, como a ressonância magnética funcional (fMRI) contam com esta relação entre a atividade neural e o fluxo de sangue para produzir imagens da atividade cerebral deduzida.

O Cérebro usa 20% do oxigênio inalado

Embora o cérebro responda por apenas 2% da massa do corpo inteiro, ele usa 20% de todo o oxigênio que respiramos. Um abastecimento contínuo de oxigénio é necessário para a sobrevivência. Uma perda de oxigênio durante alguns minutos pode resultar em dano neuronal significativo.

As medições cerebrais são reveladoras!

O eletroencefalograma, ou EEG, é uma técnica não-invasiva usada para registrar pequenas mudanças de atividades elétricas no cérebro usando eletrodos de superfície no couro cabeludo. Para os cientistas que estudam o sono, o EEG é especialmente útil. As pequenas flutuações detectadas com EEG são indicadores claros para saber se uma pessoa está dormindo, acordada, ou em algum outro estado de consciência.

Orelhas emitem som (É isso mesmo que você leu!)

Você sabia que orelhas saudáveis emitem sons? Estes sons são geralmente muito suaves, mas ocasionalmente podem ser ouvidos por outros. Surpreendentemente, os sons são raramente ouvidos pela pessoa cuja orelha está emitindo os sons! A causa desses sons ainda está em debate mas é considerada por alguns como sendo devido à entrada do sistema nervoso central.

Bilhões e bilhões de neurônios

Há cem bilhões de neurônios no cérebro. OPA!!! Esse é um número um pouco equivocado. A neurocientista brasileira Suzana Herculano-Houzel mostrou num estudo que o cérebro humano possui cerca de 86 bilhões de neurônios.

Lágrimas de crocodilo

A expressão “chorar lágrimas de crocodilo” significa expressar tristeza falsa. Ela surgiu porque crocodilos parecem chorar enquanto eles estão felizes mastigando a presa. A desordem neurológica em humanos chamada de lágrimas de crocodilo é resultante de danos ao quinto nervo craniano, que controla as membranas mucosas da face. Assim, quando a pessoa afetada está comendo, os sinais que deveriam estimular a salivação estimulam o lacrimejamento.